BMTF, 27 ian – Goma a căzut, în această dimineață, sub asaltul gherilei M23 sprijinită direct de armata rwandeză. Potrivit informațiilor din teren, M23 a cerut contractorilor români cantonați pe aeroportul din Goma, să predea obiectivul, în schimbul libertății și vieții. Aceștia se află în baza misiunii ONU, MONUSCO, în haine civile. Tot potrivit unor surse, liderul contractorilor români, Horațiu Potra, a plecat de sîmbătă spre Congo, dar nu a reușit să intre în Goma.

290 de români s-au aflat timp de două zile sub asediul rebelilor din gruparea M 23 – aflată în conflict cu autorităţile guvernamentale congoleze. Goma a căzut, în această dimineață, după ce, anterior, M23 a cucerit orașul Sake, aflat la doar 27 de kilometri depărtare. Zona Sake reprezintă un culoar de pătrundere a gherilelor rwandeze M23, în teritoriul congolez. Este o zonă muntoasă, împădurită cu junglă. Aici au loc ciocniri repetate fapt care a dus la instalarea mai multor FOB-uri / baze operaționale înaintate . Aceste FOB-uri poartă acronimul de S (Sierra) și, începînd din decembrie 2022 sînt deservite de contractori români, rotiți săptămînal. Unul dintre avanposturi este amenajat într-un fost camp chinezesc folosit pentru cercetări agricole, TINJI. FOB-ul se baza pe protecția unei foste baze ONU, amplasată pe o cotă dominantă, aflată la doar doi km de TINJI.

Focuri de armă au răsunat luni dimineaţă în unele părţi din Goma, cu aproximativ două milioane de locuitori, capitala Statului Kiwu de Nord, cel mai mare oraş din estul Congo, la cîteva ore după ce rebelii susţinuţi de Rwanda au cucerit oraşul, în ciuda apelului Consiliului de Securitate al Organizaţiei Naţiunilor Unite pentru încetarea ofensivei, relatează Reuters.

13 căști albastre, din forțe de menținere a păcii au fost uciși de rebelii M23, iar Congo a rupt relațiile cu Rwanda. Regiunea Kivu de Nord este bogată în aur și coltan. Guvernele din Africa de Sud, Malawi și Uruguay au anunțat sîmbătă moartea soldaților lor.

Avansul alianţei rebele M23, susţinută de Rwanda, a forţat mii de persoane din estul Congo, bogat în minerale, să-şi părăsească casele şi a declanşat temeri că un conflict care mocneşte de zeci de ani riscă să reaprindă un război regional mai amplu.

În decurs de trei ani, mișcarea 23 martie (M23), susținută de Rwanda, a reușit să ocupe mari părți din Kivu de Nord, în estul Republicii Democratice Congo (RDC). În ultimele zile, milițiile au preluat controlul asupra orașului important din punct de vedere strategic Minova și au capturat micul oraș Sake. Din pozițiile de pe dealurile din jur, rebelii trag cu artilerie grea. Potrivit Organizației Națiunilor Unite, forțele de menținere a păcii patrulează cu armata congoleză și ajută la securizarea populației civile, care se află în mod repetat prinsă în focul încrucișat.

Ofensivele M23 par să urmeze o logică clară: vor să obțină controlul asupra resurselor naturale ale regiunii. Acestea includ aurul, casiteritul, coltanul, cobaltul și diamantele. După ce au capturat inițial părți din regiunile Rutshuru și Masisi, rebelii se îndreaptă acum spre zona Walikale, care este cunoscută pentru producția sa semnificativă de coltan. Coltanul este un mineral important din punct de vedere strategic pentru tranziția energetică. „RDC produce mai mult de 70% din cobaltul mondial” și „deține 60% din rezervele de coltan ale planetei”, a raportat site-ul industriei Mining Technology în februarie 2022, speculînd că RDC „ar putea deveni Arabia Saudită a erei vehiculelor electrice!

Kalembe este situat pe o rută importantă de transport care oferă, de asemenea, acces la zonele miniere cheie.

Potrivit Organizației Națiunilor Unite, M23 generează deja aproximativ 300.000 de dolari pe lună din taxele de producție pe exploatarea coltanului din regiunile Masisi și Rutshuru. În aprilie 2024, M23 a înconjurat orașul Sake, un nod de trafic și ultimul bastion înainte de capitala provinciei, Goma. Rebelii au preluat controlul și asupra orașului minier Rubaya, care deține zăcăminte mari de coltan.

Rebelii au ordonat soldaţilor guvernamentali să se predea pînă astăzi, luni la ora locală 03:00 (şi a României), iar 100 de soldaţi congolezi şi-au predat armele trupelor uruguayene din cadrul misiunii ONU de menţinere a păcii în Congo (MONUSCO), a declarat armata din Uruguay.

Luni dimineaţă, personalul MONUSCO şi familiile acestora au fost evacuaţi peste graniţă către Rwanda, unde 10 autobuze îi aşteptau pentru a-i prelua.

Graniţele estice ale Republicii Democrate Congo, o ţară aproximativ de mărimea Europei de Vest, rămîn vulnerabile din cauza zonelor rebele şi a fiefurilor miliţiilor, în urma a două războaie regionale succesive care au pornit de la genocidul din Rwanda din 1994.

Bine antrenată şi înarmată profesionist, gruparea M23 – ultima dintr-o lungă serie de mişcări rebele conduse de Tutsi – afirmă că există pentru a proteja populaţia de etnie Tutsi din Congo. Miza pare a fi rezervele uriașe de coltan, tantalul din coltan fiind folosit pentru fabricarea condensatoarelor de tantal care sînt utilizate pentru producerea de telefoane mobile, computere, electronice auto și camere video. Cînd, în anii 1990, o mare parte din estul Congo a căzut sub controlul forțelor rwandeze, Rwanda a devenit brusc un exportator major de coltan, beneficiind de slăbiciunea guvernului congolez. Prețul în creștere „a adus pînă la 20 de milioane de dolari pe lună grupurilor rebele” și altor facțiuni care comercializează coltanul extras în nord-estul Congo-ului, potrivit unui raport al ONU.

Deși Statele Unite, Franţa şi Marea Britanie au condamnat duminică ceea ce au declarat a fi susţinerea de către Rwanda a avansului rebelilor, din 2022, M23 beneficiază de sprijinul instructorilor militari britanici, americani, dar și din Legiunea străină, care îi ajută să se dezvolte operațional. Potrivit informațiilor, din grupul de legionari care instruiesc rebelii în mînuirea aruncătoarelor de 82 mm, fac parte majoritar polonezi, dar anul trecut, în decembrie, s-au aflat și doi români!

Experţii ONU spun că Rwanda a desfăşurat 3.000 – 4.000 de soldaţi şi a furnizat o putere de foc semnificativă, inclusiv rachete şi lunetişti, pentru a sprijini M23 în luptele din Congo. Potrivit celui mai recent raport al ONU privind Republica Democratică Congo, în prezent există în jur de 3.000 pînă la 4.000 de soldați rwandezi din Forța de Apărare a Rwandei (RDF) pe teritoriul congolez, care îi sprijină pe rebelii M23, care numără aproximativ 3.000 de luptători. „FDR nu s-a mai limitat la sprijinirea operațiunilor M23 în regiunile Rutshuru, Masisi și Nyiragongo, ci acum a intervenit direct și decisiv”, au scris experții ONU. Acest lucru a permis ambelor grupuri – M23 și RDF – să-și extindă rapid teritoriul pînă la malul lacului Edward, se arată în raport.

Guvernul congolez acuză M23 că exportă producția din minele congoleze Rubaya în Rwanda. Potrivit unei organizații locale a societății civile, M23 a distribuit deja materiale pentru a relua operațiunile miniere în aceste situri.

Peste 100 de grupuri armate operează în estul RDC, o regiune instabilă în care conflictul este un mod de viaţă de zeci de ani, dar a escaladat în ultimele luni.

Situația este în dinamică.