S-a stins Toni Capuozzo. Răpus de cancer. Ieri. L-am cunoscut în 2003 în Iraq, dar în focul tinereții mele ignorante habar nu am avut că am fumat o țigară împreună cu unul dintre cei mai mari corespondenți de război ai Europei. În timpul războiului din Iraq, Toni Capuozzo a documentat direct viața de pe front a contingentului italian în cadrul misiunii „Antica Babilonia”. El a activat ca jurnalist embedded încorporat brigăzii italiene, eu, ca jurnalist embedded încorporat batalionului românesc de infanterie care făcea parte din structura brigăzii italiene. În 2003, la White Horse, la 8 km sud de Nassiriyah, capitala provinciei Dhi Qar. Toni Capuozzo a relatat pe larg urmările atentatului sinucigaș din 12 novembre 2003 împotriva comandamentului bazei italiene „Maestrale” din Nassiriyah, fosta clădire a Camerei de Comerț, atac în care și-au pierdut viața 19 italieni (12 carabinieri, 5 militari ai armatei și 2 civili), aflați în serviciul de gardă. Absolut sinistru este că tura aceea trebuia executată de polițiștii militari români, aflați sub comanda mr. Dan Buleandră. Italienii au cerut un schimb de ture pentru că urmau să plece acasă!  Printr-o coincidență simbolică profund remarcată de presa și armata italiană, marele jurnalist Toni Capuozzo, camaradul meu din White Horse, s-a stins din viață pe 12 noiembrie 2026, exact la 23 de ani de la acea tragedie și în ziua în care Italia își comemorează militarii căzuți în misiuni internaționale!

Toni Capuozzo s-a născut pe 7 decembrie 1948 la Palmanova (Udine), avînd rădăcini napoletane și triestine, tatăl său fiind polițist. A absolvit Universitatea din Trento. A lucrat ca reporter și corespondent de război, a relatat de pe numeroase fronturi fierbinți ale lumii, devenind unul dintre cele mai recognoscibile chipuri ale jurnalismului de televiziune din Italia. A transmis reportaje din Bosnia, de la Sarajevo, Somalia, Afghanistan, Iraq sau Israel și Liban.

A fost director-adjunct al TG5 și a realizat, sau moderat, numeroase emisiuni și reportaje speciale, precum Ritorno all’inferno și Terra!

Militarii și instituțiile de apărare din Italia îl omagiază pe Toni Capuozzo ca pe un „prieten” și o „voce autentică”, apreciindu-i curajul de a fi fost alături de trupele italiene pe cele mai periculoase fronturi ale lumii.

Ministerul Apărării din Italia (Ministero della Difesa), într-un mesaj oficial publicat pe pagina Ministerului Apărării, își exprimă profundul regret și subliniază că jurnalistul a relatat misiunile internaționale ale Forțelor Armate Italiene din fosta Yugoslavie, Somalia, Afghanistan și Iraq. Oficialii îl descriu ca pe un om lucid și independent, dar mai ales ca pe un prieten față de care întreaga Apărare nutrește stimă și afecțiune.

Sindicatul Militar al Carabinierilor a publicat un omagiu pe site-ul SIM Carabinieri, numindu-l o „voce autentică alături de militarii noștri în teatrele de război”. Aceștia evidențiază faptul că Capuozzo a mers dincolo de simpla știre, arătînd publicului de acasă suferința, umanitatea și costul real al conflictelor.

Sindicatul Autonom al Militarilor (SAM) a transmis pe pagina oficială SAM că dispariția lui reprezintă pierderea unui „profesionist printre profesioniști”.

În general, militarii italieni îl privesc nu doar ca pe un jurnalist care și-a „tocit tălpile” pe teren alături de ei, ci ca pe un camarad care le-a înțeles greutățile și a prezentat cu onestitate realitatea dură din zonele de conflict.

Acest munte de profesionalism, onestitate și curaj, Toni Capuozzo, și-a exprimat în aprilie 2022 mai multe îndoieli și scepticismul cu privire la versiunea oficială a evenimentelor și la cronologia masacrului de la Bucha (Ukraina), în timpul emisiunilor televizate și pe rețelele de socializare, cum ar fi Dritto e rovescio pe Rete 4. Capuozzo a susținut că primarul din Bucha a vorbit public imediat după plecarea trupelor ruse fără să menționeze inițial cadavrele de pe străzi, invocînd inadvertențe în succesiunea datelor și a filmărilor (31 martie – 3 aprilie 2022). El a pus la îndoială modul în care au fost arătate imaginile cu trupurile neînsuflețite și a sugerat că scena ar fi putut fi manipulantă sau că nu s-a cerut imediat intervenția Comitetului Internațional al Crucii Roșii pentru a face verificări independente, ci au fost chemate direct echipele de televiziune.

Pozițiile sale au generat controverse majore, un raport al Institute for Strategic Dialogue din aprilie 2022 plasînd Italia pe primul loc într-un studiu privind distribuirea de conținut care genera dubii cu privire la masacru, postările lui Capuozzo fiind printre cele mai distribuite pe Facebook, dar au fost puternic criticate de presă și de verificatorii de fapte (fact-checkers) ca fiind narative care amplifică îndoieli nefondate sau dezinformări legate de crimele de război din Ukraina. De atunci, jurnalistul emblematic pentru profesionalismul său, ale cărui analize nu lăsau loc de îndoială, a început să fie discreditat public și izolat.

 „I morti di Bucha? Non mi convincono i tempi”: tutti i dubbi di Capuozzo – il Giornale, April 5, 2022. Mi-am exprimat public aceleași opinii, începînd cu aprilie 2022.

Luna trecută, Toni a făcut public faptul că a fost diagnosticat cu tumori, pe care a declarat că va încerca să le înfrunte cu discreție. S-a stins din viață pe 12 noiembrie 2026, la vîrsta de 77 de ani, la Udine, o voce onestă, profesionistă, corectă, plină de curaj, lăsînd un gol imens în peisajul jurnalismului italian. Și european! Addio, Toni! Grazie per tutte le volte in cui ci hai aiutato ad aprire gli occhi e forse a capire un po’ meglio il mondo!